Né à Boston en 1809 et mort à Baltimore en 1849, Edgar Allan Poe est un poète, romancier, nouvelliste, critique littéraire, dramaturge et éditeur américain, ainsi que l'une des principales figures du romantisme américain auquel participent également Herman Melville et Emily Dickinson. Connu surtout pour ses contes (Histoires extraordinaires, 1844 ), il a donné à la nouvelle ses lettres de noblesse et est considéré comme l’inventeur du roman policier (Double assassinat dans la rue Morgue, 1841). Nombre de ses récits préfigurent les genres de la science-fiction et du fantastique.